ربما تكون قد فكرت مسبقًا بامتلاك حيوان لك أو لأطفالك أو أنك تمتلك بالفعل حيوانًا أليفًا فالعلاقة بين الإنسان والحيوانات الأليف تكافليّة إذ يمنح الطرفان المتعة لبعضهم.

أظهرت الدراسات أنَّ الأطفال الذين يتملكون حيوانًا أليفًا يعدون أكثر سعادة مما يهدئ العقل ويحسن مزاج الطفل ومن شأنها أنَّ تقلل من إصابة صاحبها بالقلق والتوتر والشعور الطفل بالوحدة والاكتئاب إذ إنَّ الحيوانات الأليفة تعد مصدرًا للرفقة والتحفيز .

فوائد امتلاك الطفل لحيوان أليف
قد تكون فكرة اقتناء طفلك لحيوان أليف صعبة لكن لا يمكنك تجاهل فوائدها العديدة ومنها:
- معايشة طفلك لحيوان أليف تنمي قدراته الإدراكية والمعرفية لحاجته للتعامل معه وفهم تصرفاته وردود فعله.
- عندما يعتني طفلك بحيوانه الأليف كإطعامه أو تنظيفه أو تسريح شعره أو معرفة أوقات نومه يتولد لديه الشعور بتحمل المسؤولية.
- ينمي امتلاك طفلك لحيوان أليف جوانبه العاطفية فلدي الحيوانات قدرة مذهلة على إظهار التعاطف مع الأطفال الأمر مما يُضيف لطفلك مشاعر جديدة.
-يصبح جديرًا بالثقة عندما يشعر بقدرته على رعاية حيوانه الأليف واستعداده لمواجهة تحديات أكبر كالبقاء بالمنزل وحده.
- أوضحت الدراسات أن اقتناء طفلك لحيوان أليف يعزز صحته العقلية ويزيد سعادته ويرفع مستوى ذكائه كما أن التفاعل الجسدي مع حيوانه كأن يركض خلفه أو يلاعبه يحسّن صحته الجسدية بشكل ملحوظ.
- تربية الحيوانات الأليفة تعلم الصبر لأنها تحتاج وقت للتعود وهذا التدريب يحتاج لتكرار وصبر وتحمل الأغلاط .

معايير يجب اتباعها ودراستها قبل إحضارك أي حيوان إلى المنزل
- تحديد ما إذا كان طفلك جاهزًا لاستقبال الحيوان أم لا وفقًا لعمره.
- معرفة مزايا وعيوب نوع الحيوان فإذا كان طفلك صغيراً فقد تعتقيند أنَّ حيوان صغير كالجرو أو القطً هو الأفضل وهذا خطأ لأنها حيوانات تحتاج لإهتمام كبير ويكون طفلك غير قادر على هذه المسؤولية.
- ساعد طفلك في بداية الأمر وعلمه كيفية التعامل مع الحيوانات حتى يصبح أكثر مسؤولية.
- دراسة تكاليف رعاية الحيوان وقدرتك على توفير احتياجاته من طعام وشراب ورعاية صحيّة وغيرها.
- إذا كُنت تبحث عن حيوان يحتاج لرعاية أقل فالسمكة الذهبية goldfish هي خيار صائب لأنها شديدة التحمل وتعيش لسنوات عدّة في الماء الباردة لكها تحتاج للطعام الصحيح المنتظم إما إذا أراد طفلك حيوانًا ليحتضنه فهي ليست القرار الصائب.
- الطيور بديل جيد فهي تعيش في أقفاص في شقق صغيرة وهي اجتماعية وسهلة التربية وتحتاج لرعاية قليلة ولطيفة.
- القطة اختيار جيد فهي لطيفة وتحتاج لرعاية أقل لكنها قد تسبب خدوش لطفلك لذا عليك تعليمه الحرص في التعامل معها.
- الأرانب ليست جيدة فهي غيرمطيعة وتكره أنَ يلمسها أحد كما أنها تكره الضوضاء وتميل للهدوء.
- المحافظة على سلامة طفلك من الحيوانات الأليفة التي قد يسبب مداعبتها لنقل الجراثيم والأمراض التي تحملها.

إرشادات عليكَ إتباعها لحماية طفلك من فيروسات وجراثيم الحيوانات
-علم طفلك بأن يعامل الحيوانات بكل لطف واحترام وعدم شدها من شعرها أو ضربها.
- إبعاد أطعمة الحيوانات ووعاء الماء الخاص بها عن أطفالك لأنها عادة ما تكون مليئة بالجراثيم والفيروسات.
- تجنب إطعام الحيوان في المطبخ كيلا تنقل الجراثيم لطعام العائلة وتتسبب الأمراض.
-علم طفلك الابتعاد عن الحيوانات في وقت طعامها وذلك تجنبًا لهجوم الحيوان عليه أو عضه.
- إغسل ألعاب الحيوانات وأوانيها جيداً للتخلص من الفيروسات والجراثيم الموجودة عليها.
-علم طفلك غسل يديه جيداً أو الاستحمام بعد اللعب مع مداعبة الحيوانات واللعب معها.
- ضع للحيوان سريراً مستقلاً ولا تسمح لطفلك أبدًا بالنوم بجانبه.